개는 가축중에서 오랜시대 전부터 인간에게서 키워진 동물로 2만년이전 부터라고 합니다.
그러나 너무 오래된 이야기이고 게다가 출토된 화석이 단련적인 것이기에 정확한 시기나 장소, 야생의 조상종 등에 관해서는 확실한 것을 알 수 없고 연구해도 불가능하다고 까지 하고 있습니다.
대략 어느정도, 어디에서 인간에게 키워 졌는가에 대해서는 유적으로부터 출토된 가축견의 뼈를 조사하여 추정하는 것입니다만 가축화된 개의 두골은 길이가 짧고, 폭이 넓으며 이빨 그것도 특히 이의 간격이 붙어있는 상태가 야생의 개와 틀린 특징을 보이고 있습니다.

필란드의 척추동물 학자인 B, 쿨텐은 가축견의 가축화의 시기에 관해서 3만 5000년 전정도 방랑을 계속하던 크로마뇽의 부족이 유럽에 들어 갔을 때 아마도 그들은 가축견을 키우고 있었음이 틀림없다고 설명하고 있다.
그렇다고 하면 가축견의 역사는 2만년이 아니라 훨씬 더 오래전의 일일 것입니다.그 가축견의 조상이 어떠한 동물이었는가라고 하는 것에 대해서는 최초까지는 쟈칼설, 늑대설, 견설의 3가지 설이 있었습니다.
쟈칼설은 동물 행동학자 로렌즈 박사가 개의 성격이나 행동이 쟈칼과 비슷한 것으로 주장(후에 본인도 부인하였다.)하였으나 지금은 부정하고 있다. 그러나 개와 쟈칼은 교배에 의해 번식이 가능하기에 아프리카를 원산지로 하는 견종의 바센지 등은 어느정도 쟈칼의 피가 섞여 있다고 생각합니다. 두번째의 늑대설은 져먼 쉐퍼드독과 같이 개량의 도중에서 늑대와 교배한 예가 있으므로 상당히 유력한 설이라고 할 수 있습니다. 회색늑대는 경신 세기전기(200만년전경)에 대략 아시아 북동부에 출현하였다고 생각되어 집니다만 후기(10만년전경)에는 인도 아라비아 유럽에까지 가게 되었으며 그것이 얼마지나지 않아 유럽늑대, 티벳늑대, 인도늑대 등 많은 아종(지리적인 변종)으로 분화되었습니다.

가축견은 이런중에 인도 늑대로부터 온 것이 아닌가 하고 많은 학자들이 생각하고 있다. 이 늑대는 인도에서 아라비아에 걸쳐 서식한다. 덩치가 큰 세파드 정도이다. 지금도 야생시대의 개에 가까운 형태를 유지하고 있다고 믿어지는 바리아견이나 딩고와도 거의 같은 덩치이다. 그러나 가축견과 회색 늑대의 두개골의 전두판은 확실하고 큰 차이가 보입니다. 전두판이라는 것은 이마에 해당되는 부분으로 가축견의 경우는 어떤 품종이더라고 정중선부가 깊게 들어가 있으나 회색 늑대에게서는 그러한 파임이 없고 전체가 헬멧과 같이 되어 있습니다.
그 밖에 회색 늑대는 (절치)의 이빨 배열이 전방에 길게 돌출하고 아구가 높고(그렇기 때문에 눈이 위로 향하고 있다), 귀는 길고, 입은 비교적 앞에 위치하고 있다. 등의 점으로 보아 가축견과 차이가 있습니다.이러한 점으로 가축견이 회색늑대를 가축화 한것으로 생각하지 않는 견해도 강력합니다.